好在沈烈当时年纪虽小，也有些本事，照拂得了自己弟弟妹妹，大概是父母的身量都高，沈烈随着年岁渐长，因肖父亲，身量也较之同龄人高得多，十二三岁就当得起家里的壮劳力用了。沈三叔和李氏就图这一点，也捏着鼻子继续把那两个小的侄儿侄女养了下来。
波折出在两年前朝廷征兵，沈家最符合条件的其实是沈三叔这个当家人，但沈三叔敢上战场吗？打死他也不敢！
几乎都没太挣扎，沈三就把主意打在了已经十六岁的侄儿沈烈身上。他瞒着沈烈，去里正那里打点了一番，报上去的名字就成了沈烈的。
谁叫长房和三房没分家呢，沈三叔这个户主当然做得了家里的主。
沈烈从山里回来，情况还没弄清楚，就被征兵的衙役强行带走了。
沈烈一走，双胞胎的日子就难过了，初时还好，到底顾忌沈烈，也是觉得亏心。但数月前邻村有去服兵役的回来了几人，带回的消息是前线大败，前锋的兵士十不存三，而沈烈所在的那一营据闻是全军覆没了。
沈烈一死，李氏哪还愿意继续养着双胞胎，而且朝廷连抚恤的银钱都没有一文，李氏就更加气恼了。刚开始还担心消息不准，这一等再等，能回来的都回来了，只沈烈音讯全无，李氏胆子就大了，心思也歪了。
沈家在这边扎根也才九年，虽开荒了几亩田地，但也有限，如今种的大半田地还是佃的，去除要交的租子和各项税赋，日子本就不好过。
李氏自己的儿女都四个，一家子六张嘴，就靠沈三一个人养活呢，想要吃饱都困难，加上大房两个小的，那就是八张嘴。
多两张嘴她的儿女得少吃多少？
李氏虽动了心思，但沈烈当年被征走时才十六岁，十六岁的侄儿被自己亲叔叔推出去帮着服了兵役，现在人死在战场上了……他们俩口子再想把长房那两个小的给撇开也不敢真就那么干，不说会被村里人戳脊梁骨，就是沈三自己也怕以后泉下不敢见兄长。
这两小的是撇不出去了，撇出去人就得饿死。
养着不大乐意，想撇开却一时没有撇开的法子，只能见天的把这事放在心里琢磨。直到原身那一群流民出现在乡里，才让李氏看到了契机，就有了半袋粮给沈烈换了个媳妇这一桩。
李氏都觉得自己机智得不行，没了长兄，那弄个长嫂回来啊，长嫂如母那是白说的吗？
只有两个小的不能分出去，给娶回来一个大的，再分出去，那不就成了？
冲回家把这主意跟沈三一说，夫妻两个一拍即合！利利索索就把事情给办了下来，然后留长房这个新媳妇在家里住了半个月，分家就提上了日程。
分给长房的东西也简单，当年他们刚来十里村落户的时候在山里搭的一间茅草房，几张自家打的条凳、几块床板子、一床被褥、几身旧衣、一袋粮食、一个瓦罐、三副碗筷、几样农具和一点盐巴。
