他在台阶下勒马，许是感受到了沈知鹤炙热的目光，蓦然回头，视线交汇。
不远处堂内老僧手中转着念珠，嘴里念着甚么因果，阿弥陀佛，一面笃笃地敲木鱼，一下一下，极富韵律，敲得沈知鹤心头一震。
公然直视一个男人，实在于礼不合。可那一刻，似有一种特殊的力量控制着沈知鹤，到底年幼的她忘了《女诫》中“行己有耻”的古训，无法移开眼眸。
“皎皎白驹，在彼空谷；其人如玉，生刍一束。”
前几日沈知鹤才在《诗经》中见过这句，她从不认为有人能配得上这句话，可那一霎，那人担得起。
不知过了多久，少年翻身下马，缓步向沈知鹤走来，在距她四步处停住，轻勾唇角，笑容如夜空里皎洁的上弦月，沈知鹤微愣，因他的笑。
“在下洛阳孟氏，字靖怀，敢问姑娘芳名？”男子微微俯身，拱手作辑，意气风发，已初露睥睨一方之势。
稚嫩的沈知鹤脸颊发烫，几分小女儿家娇羞，她美眸一转，庆幸今日寺中没什么人，而媵侍被派去取签文了，她收回视线，垂眸按着礼数回礼，举扇掩去颜容。
“淮安沈氏。”
那是她第一次见孟靖怀。
从过往思绪中回神，孟靖怀已将桌上的合卺酒举至沈知鹤跟前，
鸢尾纹小酒杯，用一条红绳系了起来，曳着夜剪西窗烛星点昏黄，映出他眼底悦色。
孟靖怀屈膝，将自己的那杯一饮而尽，目光灼灼地望着她。
将眼前人眸中的期待尽收眼底，沈知鹤鼻尖缭绕着微醺人的醇香酒气，她阖目饮尽，辛辣的酒液滑入喉咙将思绪理顺，她敛去眼中的阴霾，又想起那夜与父亲的谈话，心一狠。
“我非真心嫁你，你也非真心娶我，我们做不成夫妻的。”
她见孟靖怀脸色僵硬了一瞬，眼底滑过一抹悲哀，但也只是瞬间，快到让沈知鹤以为是自己的错觉。
“你怎知我非真心？”半响，孟靖怀直起身，后退一步，面上喜色尽退，又是在外强硬的模样，冷冷开腔。
到底是征战沙场的少将，扑面而来的气势让沈知鹤心下一惊，只觉他眼神竟是如火一般滚烫，直烫到心尖上去。
她勉强定住心神，起身错过孟靖怀，直往梳妆台坐定，将头上繁杂的金钗尽数褪去，三千青丝落下，才敢对上铜镜中那人的眼神。
“是帝赐婚圣旨不可违，你且放心，我定做好孟家媳的本分。”
孟靖怀眼底晦暗，一片阴沉，冷眼瞧她动作。
沈知鹤顶着他的目光，走回床榻边，将那席喜被摊开，深吸口气，转身，解开大红嫁衣的腰带，嫁衣滑落，明玉白晃了孟靖怀的眼，她几乎能感觉到少年立即屏住的呼吸，垂眸，心下凄然。
远山黛的一点妆本该是山桃初绽的芳华，如今却成了蒙尘明珠浸染的灰白斑驳，闻道杜鹃的啼绝，泣血断肠。
