十年过去了，时间改变了很多事情，离国上层在历顺帝潜移默化的影响下陶醉在胜利的芬芳中，纸醉金迷，骄奢yin逸。百姓苦不堪言，矛盾日益尖锐，国力冰消雪融；而大燕君臣卧薪尝胆，励精图治，上下一心，用了十年的时间，终于取消了当初订下的岁贡，并索回了遣往各国的质子。
姬无忌知道自己这次回燕，就是因为大燕在看到离国新君刚刚继位，又经历了一场政变，国政不稳的情况下才提出的要求。虽然离国国力下降，燕国取消了岁贡，可两国之间的摩擦不断，要是平常时候提出这样的要求，离国未必就会答应。
只是想到回国之后自己就要面对更为复杂凶险的储位之争，面对已经为了太子之位急红了眼的诸位兄弟们，姬无忌的心里就有点烦躁。现在仅凭叶清臣告诉自己的信息，还不足以他理清头绪，想出回到君临之后该怎么应对当下微妙的朝堂关系。
微微叹息一声，他发现自己的思绪有点混乱，便不再胡思乱想，放下马车的帘子，向坐在一旁的叶清臣说道，“无忌七岁就被送到离国为质，时至今日已有十年了，本以为会老死在离国，没想到还能有回国的时候。这次能得以回国，还要多谢舅舅的全力斡旋。”
“殿下这次能够回国，不是微臣的功劳，而是陛下亲自下的旨意。要不是陛下在太极殿朝会上不顾群臣的反对，写了这道给离国新君的国书，恐怕微臣也没有机会出使离国，殿下想回燕国也不会像现在这般的顺利。”大燕出使离国的鸿胪寺少卿叶清臣很认真的说道。
“不是告诉过舅舅，私底下叫我无忌就可以吗？”姬无忌看了一眼自己的舅舅，不满的说道。
叶清臣微微一愣，心头一暖，颔首点头。
而姬无忌听了叶清臣的回答，话语中没有一丝的感激之情，反而是语气中尽然有些不愤，“十年前，父皇不顾群臣的反对，下旨将无忌送到离国为质，现在他又不顾群臣的反对将无忌召回国，他这么做究竟是为了什么？”
叶清臣见外甥对当今天子没什么好感，便语重心长的说道，“无忌，既然你叫我一声舅舅，我们就是一家人，舅舅也不想在这里跟你说假话。舅舅不清楚十年前陛下为什么会执意要将你送你到离国为质，可是这次陛下让你回国，肯定是为了明年三月份在羽林军校场举行的诸王的考校。”
见姬无忌有点茫然，叶清臣继续说道，“今年的新年朝会，陛下就已经下旨要在燕国边关重镇设立四大都督府，都督府的大都督可以掌督数州兵马、甲械、城隍、镇戍、粮禀，总判州事。只是在四大都督府的大都督人选问题上，陛下显然是很谨慎，他似乎不想让外臣担任这一要职，不想让大燕再重蹈四百年前殇帝时京都告急而勤王之师不至尴尬境地，准备在宗室子弟和诸位皇子中甄选四位有才能的皇族子弟担任。所以才会定了在八月份校场考校诸位殿下的技艺，想以此想甄选出几位有能力的宗室子弟们出任四大都督府的大都督一职。”
