那是天外降落的一块长方台:山顶平坦,四壁陡峭,一半陷在青丘内,一半耸立天际中;数百米长的瀑布在银河与它交汇的地方降落,烟雾缥缈,彩虹飞挂,竟连一点声响都没有。现在,夜幕全把它们染成了淡墨色。
八百勇士多数散编在部落民众的队伍里,只留一百在前头探路,另有一百殿后收尾。
九大部落族族民有的仍沉浸在图腾盛宴的喜悦中,有的对部族历史的兴趣愈加浓厚,有的对部落的未来比较焦虑了。他们在火把长龙中边走边聊,尽量把声音压低,那音量除了队伍前后的人,只有追来跑去来回经过的娃娃能听清。
“天地山里真的住着神仙吗?”
“听老人们说是有的。这回咱们也去看看。”
……
“你看见大长老了么?我咋没见到他呀?”
“对呀。我也没看见。看来是有点不对劲儿。”
……
“这老天又要降下啥劫难?”
“别瞎猜,跟着走!天塌大家死,又不只有你!”
……
有意无意地听着人们聊天,汉森和山姆跟随他们的母亲,学着小跳羚,在火把长龙里,边走边蹦。
只见两人张大嘴巴,吐着舌头,大口大口地喘气,小肚皮鼓得像个风箱,“呼哒”“呼哒”地快速起伏着。
山姆的妈妈莫莉边走边看,见他俩滑稽的样子,笑着睁大了眼睛,目不转睛地盯着。
伊娜挎着莫莉的胳膊一同往前:“这俩孩子是在学巴蒂呢。是啊,天太热啦!”
听人说他们在学猎狗,汉森和山姆可不愿意。他们心想“哼,才不是狗呢!”于是互相递了眼神儿,面面相对不走了,两腿半蹲又直起,歪着身子,伸着脑袋,直撞向对方:一下,两下……
见他俩顶起牛儿来,莫莉呵呵呵地捂着嘴乐,小声跟伊娜说:“这哪是两条狗啊,是俩水牛啊?”
俩孩子得知被当作水牛,更不乐意了,互相挤了下眼睛,马上又两腿交替弹跳,一蹿一蹿地蹦着走,在火把长龙右侧的缓坡上,斜着朝上跃进。
或许是悄悄行进太过沉闷,见到俩孩子耍宝,山南部落的妇女们一下亢奋起来,七嘴八舌地开始议论。
“看俩山羊。”
“跳羚。跳羚。”
“别说,蹦得还真像!”
……
杂在队伍里的勇士们不断地“嘘——”着她们,示意不要吵。火把长龙又恢复了平静。
突然,鬣狗的鸣叫声从山坡上传来,先高后低、先强后弱、先短后长的,洪亮而高亢,像是在呼唤同伴,整个山谷都在回响。
火把长龙一下定住了。妇女和小孩吓得立即抱在一起,队伍里的勇士们甩下肩上的东西,拉弓执矛,做好战斗准备。
空气停止流动了好一阵子。
突然一个小孩“哈哈哈”的大笑声打碎了夜空的死寂,“没事哒!我在逗你们玩呢!”
大家寻声去看,原来是汉森在十米外的缓坡上叉着腰,望着火把长龙笑;在他前面两三米远的地方,山姆趴在草丛里缩着。