“嗯。最近，媒体一直在说这事儿。今天的报纸上还看到了。可以适当转移地球和几个殖民地之间的矛盾吧。”
“你说真的开发了仙女座星云，人们的生活会不会和太阳系很不一样？”
“有什么不一样？不都是人吗？”
“那可不一定。人不是会变的吗？”
“或许吧。”
“你要走了吗？”
“嗯。”
“工作顺利哦。”
上班的途中，老李绕了一个路，去大棚里看了看自己种的火红火红的辣椒，掰了一节揣在上衣口袋里。突然间，他觉得很感慨。自己平淡的一生中，也曾爱过别人，也曾被别人爱过。可惜，即使在这样宇宙开拓的大时代里，绝大多数人也仍然是要像他这样，平凡地度过一生，甚至孤老地死去。
如果，现在老李拿出那节辣椒咬上一口的话，就会心脏骤停，倒地死去——当初培育这个变态的辣椒，真是个绝妙的想法。如果试图购买致死的药剂或者化学品的话，无论如何都会被各种监控系统发现，并在服用前被制止。早上吃了辣椒的话，到了下班的时间，他还没有回家，估计Lia就会开始着急，再过几个小时估计就会打电话报警。警察会沿着他出门后的足迹，找到他的尸体。这时候他已经不可能被救回来了。按照他的遗嘱，他的大脑会被及时取出，放入保存器，发送向太空中他所指定的方向。期待着有一天，被外星高等生命发现，并激活。
多么美好的愿望啊！但是给普通人这样根本不可能实现的梦想，是不是太残酷了一些？老李边走边想。
他想起了自己曾经有过的几个女人和她们曾经炙热的感情；想起了分手时的凄凉和绝望；想起了他第一次知道，自己这样一个平凡的人，要参与情报工作时，难以平抑的惊恐和兴奋；以及随着时光的流逝，他对这种工作的习以为常。
是啊，当他还是小李的时候，当他大脑中的预存信息，第一次被激活的时候，当他听到那个“天外之音”对他说话的时候：“小李，你好！我们是仙女座星云的智慧体。用你们那儿的话说，就是外星智慧。”
“我们一直在观察人类。从你们刚刚开始仰望星空，我们就开始密切注意你们的发展。我们可以评估你们的技术水平，但我们没法准确预测你们的意图。和你们的一切预测一样，我们的计算结果只是一个概率。所以，一方面收集着你们的行为数据，一方面我们也决定在能够高度准确地预判人类意图之前，和你们保持距离。”
“越来越多的望远镜指向天空，人类越来越多地望向更深的宇宙。我们确信，人类的技术爆炸已经来临。继续待在地球上，当我们返航的时候，就有很高的风险被人类探测到。所以，我们必须尽快离开。但是，在我们离开前，我们选定了你，植入这段信息。”
