眼看着她要把自己攀咬出来，任艳如何能让她把话说完，急忙掐断了她话头喊道：“住口！你怎么也是个家生子了，你爹娘就教你这么服侍主子的？叶府也不是苛待下人的地方，你便是有了什么难处，大可以和主子们说说，能帮衬定然不会坐视不理，到了年纪许个小厮管事，也能成就一桩和和美美的姻缘。可如今你做出这等事，便是不连累你老子娘，怎么也坏了你自己未来的亲事！你好生掂量掂量吧。”
小琴不说话了，浑身没了骨头一般跪在地上软绵绵的只是哭，叶怀嘉看到她咬着牙，分明就是不甘，可眼里却充满忌讳，她就知道小琴一定是有什么把柄落在了任艳手中了。
过了半晌，小琴又看了任艳一眼，分明在任艳眼里看到了威胁的意思，她一咬牙，似乎是狠了狠心，把这事儿给认下了：“任姨娘说的没错，是奴婢偷了主子的东西，奴婢认罚！”
叶怀嘉也不说话，前世里任艳就不是个省油的灯，她也没指望这桩事能把任艳给扳倒，任艳敢出手就一定留了后手，最初她只是想把自己从这件事里头摘干净，剩下的事往后再说。
如今目的达到了，至于这件事本身如何的漏洞百出，这帮人想要如何的善后，叶怀嘉就不想操心了。
任艳怕夜长梦多，抢在高氏发话之前吩咐人把小琴拉了下去关进柴房听候发落，这头叶怀嘉道：“祖母，其实孙女确实临时出去过，不然也不会给了这恶仆可乘之机，不过孙女出去是有缘由的。”
高氏又不傻，任艳从前是她屋子里出去的人，她如何看不出来任艳是故意给叶怀嘉下绊子，她也不说破，正等着给她吃挂落呢，哪想到这草包如今聪明了一回，挖了个坑反过来差点坑了任艳一把。
这可给高氏一口气憋在心头发泄不出来，可草包就是草包，一转眼又自己送上门来了，她岂能放过这个好机会，两眼一眯尖酸道：“你一个姑娘家的，出门在外不知检点，不管什么理由，错就是错，该罚你还是要罚你的。”
“祖母且消消气，便是审犯人也得让人有个辩解的机会，祖母且先听听孙女离开的理由可好？孙女特意去找了青山寺的住持大师，求了一开过光的手串带回来给祖母，好保祖母身体康健，长命百岁。”
说着她将回来路上随便买来的手串递了上去。
高氏出身低，不是个识货的人，自然看不出这手串不过就是叶怀嘉拿来忽悠人的物件儿，她想着寺庙里那些大师手上的佛珠仿佛都是木质的，如今看看这个手串自然也不疑有他。
再加上她年纪大了，于这上头倒是笃信又虔诚，叶怀嘉说这东西开过光，能给她带来福气，她心里的气便消了一半。
“看在你如此有孝心的份上，”高氏脸上依旧没什么好脸色，语气倒是平缓了不少，“今儿的事儿就这么算了吧，日后不许再有这种事，姑娘家清誉要紧，不许再瞒着长辈胡乱走动！”
