斗笠人退的太急，来不及按住斗笠，露出一副再无遮掩的英俊脸庞，他额头有细小汗珠渗出。他心中后怕，自己若是再晚退半分，咽喉处就不是五道划痕那么简单了，感觉到咽喉处肌肤一片麻木，他不由得伸手一抹，手上所沾血液黑紫一片，触目惊心，竟是中了剧毒！
他心中一凉，自知今日着了道是在劫难逃，顿生死志，紧握剑柄，欲与那卑鄙偷袭之人换了这条性命。
那“尸体”缓缓后退，嘴里不知在和谁说道:“喂喂，正面搏杀可就要老弟你出马了。”话音刚落，木车那边一阵噼里啪啦的声响，只见那极其狭窄的木车夹板内竟钻出个人儿来！
这人站直了身子，扭头转肩好一阵舒展，发出一连串竹筒爆豆的声响，又顺手从一旁目瞪口呆的小兵手中夺过长矛，一把折去矛头，由矛变棍，横放在颈后，双手懒懒散散的搭在棍上，大摇大摆的朝“斗笠人”陆离走去。
相比他扮成“尸体”遮遮掩掩的同伴，从木车内钻出的这位四肢修长，双臂几可过膝，特征十分显著，教人张口便能唤出他的名号来——此人号“顽猴”身负缩骨奇功，擅棍术，乃皇城十二禁卫之一。
相较于“皇城十二禁卫”，江湖中人更喜欢称他们为十二凶神、十二恶煞。这十二人以生肖为名、各自身怀绝技，早些年梅花帮、天山、北地王家三方势力合力入宫，欲刺皇帝，便是栽在了这十二人手里。
顽猴既在此，另一人的身份便不难猜到——假扮尸体这人号“诡蛇”，是使毒高手，擅诡术，先前他被吊在木柱上，生机尽敛与死人无异，便是他的拿手诡术之一“死吊功”。
这二人皆是暗处偷袭的好手，时常联袂出手，不知坑杀过多少武林好汉，在江湖上可谓声名狼藉，教人又恨又惧。
话说那顽猴姿态懒散，看似全身都是破绽，但陆离的直觉却告诉他此人十分危险，他的直觉一向十分灵验，陆离曾有数次都是依仗自己的直觉化危为安，这次他却不管不顾了，危险又如何？当出剑时不出剑，习剑做甚？
身中剧毒，久战不利，陆离心知自己的机会只有一次，他竟闭上双眼，放空身心，他周身肌肉几乎全部松弛下来，他的呼吸、脉搏、心跳好似与周遭环境达成了一种和谐的共鸣，这时若有鸟儿飞来，想必会把陆离当成一颗树木，放心停落在他身上。
睁眼，踏步，出剑！
一剑惊鸿。
陆离递出平生最惊才绝艳的一剑，转瞬之间，“雁不归”剑锋已来到顽猴极近处，顽猴眼神迷茫，还未来得及做出反应，陆离反倒是一口黑血先呕了出来，出剑速度随之一滞，顽猴此时方才反应过来，转动身体躲开了这一剑，紧接着抓住机会一棍抽出，结结实实抽在陆离后背上。
“啪”的一声闷响，陆离应声倒地，他眼前一阵天旋地转，目光好巧不巧落在了之前自己在人群中所站之处，自己的同伴，那位女子斗笠人此时早已没了踪影。
