卷心菜是一种很常见的蔬菜，据说，在人类出现以前，就有卷心菜了。卷心菜毛虫其实是大白蝴蝶的毛虫，因为它喜欢生活在卷心菜上，所以，人们叫它卷心菜毛虫。除了卷心菜，这种毛虫还吃与卷心菜类似的菜叶，比如：花椰菜、白菜、大头菜,等等。
这些植物都属于十字花科，白蝴蝶一般把卵产在这些植物的叶片上。以前，我想要弄清一种植物是否属于十字花科时，需要去查书；现在，我只要观察这株植物，看看它有没有白蝴蝶的卵就行了。白蝴蝶在产卵时，怎么能认出十字花科植物呢？这真是一个谜。
白蝴蝶成熟的时间和卷心菜成熟的时间一样，都是每年四五月和10月。也就是说，每年农民收获卷心菜时，白蝴蝶也快从茧里出来了。白蝴蝶喜欢把卵产在向阳的叶子上，它的卵是黄色的。一星期后，卵就变成了毛虫。毛虫出来后，首先要把自己的卵壳吃掉。
卷心菜的叶子很滑，毛虫要想在上面走动，必须先在身上缠一些细丝。吃了自己的卵壳后，它们就能吐出丝了。
我在实验室里养了一群卷心菜毛虫的幼虫。我发现，它们刚从卵壳里出来，就开始不停地吃卷心菜叶子。吃了一个月后，它们终于停了下来。
接着，它们朝各个方向爬去，一面爬，一面把前身探起，像在找东西一样。天气越来越冷了，我把它们放在温暖的花房里。可是，第二天，我发现它们都纷纷逃出了花房，来到了外面的墙角下，它们也许想在那里过冬。在那里，它们都织起蛹来，第二年春天，一大群蝴蝶就从蛹里飞出来了。
不过，卷心菜毛虫也有天敌。如果它没有敌人，那我们就没有卷心菜吃了。卷心菜毛虫的天敌非常小，几乎所有的菜农都不认识它们，科学家管它们叫“小侏儒”。
当卷心菜毛虫产卵后，“小侏儒”的蛾就立刻赶过去，把自己的卵产在卷心菜毛虫的卵里。一只毛虫的卵里，往往有好几个“小侏儒”，一只毛虫卵的大小差不多是“小侏儒”的六十五倍。
这些毛虫长大后看起来很正常，它们照常吃菜叶，照常到处爬。可是，它们经常无精打采，而且越来越瘦。那是因为，“小侏儒”在它们体内吸它们的血呢！当“小侏儒”从毛虫身上出来后，毛虫也就死去了。
“小侏儒”是吃了毛虫之后才长大的。从毛虫体内出来后，它们就开始作茧。它们的茧都是黄色的，一堆一堆的。第二年，它们就变成了蛾。
小说《昆虫记（青少版）》 卷心菜毛虫 试读结束。
