“是啊，女子出嫁从夫，就算相公无法自理也得尽妇道。”
苏芷香冷眼看着装可怜的刘杨氏，胸口越发憋窒，这娘们儿早就盘算好了，恶人先告状让她有苦难言。
既然人家蹬鼻子上脸，就算忍着不把脸皮撕下来，苏家也是有理说不清了。
“宛和六年，原阳县洪灾，你们刘家背井离乡来到柏州，对吗？”
刘杨氏不懂苏芷香为何突然提这茬，愣怔地点下头。
“你相公刘老二想开家猪肉铺子，手里没钱，找我爹借了二十两银子，你还记得吧？”
刘杨氏隐约察觉苏芷香的用意，迟疑地答道：“是有这回事，不过……”
苏芷香打断她：“重阳节刘老二随我爹回乡祭祖，说是接济之恩永生难忘，两家结亲风雨同舟。翌日他们就去签了婚书，定下我和你家长子的婚事，我没说错吧？”
苏芷香转身面向众人，字字铿锵：“同年冬至我爹去刘家送饺子，看到刘家儿子喝醉酒抱窑姐回来，训斥一句不知检点，却被他打到吐血。刘老二非但没有教训自己儿子，反而骂我爹穷酸相多管闲事，说他老刘家发达了，嚷着要退婚，我爹当时就答应了。”
刘杨氏抄起裙摆从地上爬起来：“我相公嘴上说说的，没签退婚书不算数。”
“对，我爹不懂律法，你们揪住婚书这个把柄再三要挟。你儿子不忠不孝，你相公不仁不义，我怎能嫁到你这种无良人家！”
此言一出，人群里顿时沸腾了。
敢情刘家儿子是个五伦不孝的东西，就这德性刘婆娘还理直气壮来逼婚，多不要脸啊。
刘杨氏却像受了极大的委屈，反而指责苏家的不是。回想起来，众人都觉得被愚弄了，看她一眼都恶心。
“你敢不嫁？要么上公堂，要么给赔偿！”刘杨氏咬牙切齿竖起三根手指头，“三千两银子，少一个子儿我就报官！”
苏芷香冷冷地看着她，父亲年老体弱，自然挨不了一百大板，刘家料定苏家不敢悔婚，狮子大开口迫使苏家妥协。
“三千两？你这是要我们的命啊！”苏母悲愤地嘶喊出声，对苏家来说，这是砸锅卖铁都赔不起的。但她也不能不顾女儿的终生幸福，眼睁睁看着女儿跳进火坑。
苏芷香看着泪眼婆娑的母亲，喉咙里像含着火烫的烙铁，那声“我赔”几乎脱口而出，话到嘴边又被她艰难咽回去。
苏记药铺做的是小生意，除了刘家，街坊邻居都能估摸出家底厚薄。即使她认了这笔账，也没人相信苏家赔得起，恐怕还得怀疑她哪来的钱。
眼看女儿眼眶泛红，苏母心痛如绞，她猛地蹭去脸上的泪痕，咬牙道：“好吧，苏家认赔，就算我和相公都去坐牢，也不能让我闺女受委屈！”
“得了吧！”刘杨氏轻蔑地打量这间简陋的药铺，“就凭这个修脚铺子，你们赔得起么，难不成要拖到下辈子？”
