“出了什么事？”审视仆妇片刻，东楼希声这才沉声问道。
“禀大娘，三郎他、他不见了……”仆妇嗫嚅半晌，轻声答话。
“今天是什么日子！昏了头了他！某非要告诉耶娘责罚他不可！”
“罚什么——”不知从哪里传来一道拖了长腔的清朗男声，东楼希声闻言眉头一蹙，手腕翻转，指间就拈了一块飞蝗石，看也不看就朝身后一棵经冬犹绿的女贞树树冠弹去。那树枝叶摇动，有人轻轻一叹，从枝叶间衣袂翩然跃下。只见此人长身玉立，眉眼俊美，端得是一表人才，虽然他的动作表情十分放浪不羁，却并不因此显得轻浮，反倒别有一番风流姿态，这人正是今日冠礼的主角——茂林山庄庄主林有鹤。此刻，他手中正上下抛掷着方才东楼希声打过来的飞蝗石，漫不经心地歪头笑道：“阿姊，你就不怕把为弟打坏了，耶娘转回来罚你么？”
“嗤。”东楼希声朝他翻了个白眼，“你觉得你都这个时候了还不去好好准备，某便是揍你一顿，耶娘会训斥谁？”
林有鹤耸耸肩，大步从几人身边走过，进了院子，换了一身采衣，这才在一众仆从的簇拥下去了正厅东耳房。三加礼成，林有鹤随父母前往祠堂，林上雪燃了香，祭拜先祖之后正欲将之插在香炉之中，忽听外面一阵骚乱。她皱眉，将香插好，转身向门口走去。聂莞儿已经等在那里，见她出来，忙凑上前，在她耳边低语几句，她顿时脸色微变，转头看了一眼东楼月。东楼月上前一步，小声问：“雪儿，怎么？”
“赵世伯，殁了。”
“某去前面帮忙招待宾客，聂娘子，劳烦你遂雪儿跑一趟客房。”东楼月当机立断，朝林有鹤招招手示意他跟上来，然后当先往正厅方向走去。
“阿兄，这恐怕不妥，接下来麒麟儿要拜见尊长，某不出席不太合适吧？”上雪拉了他的衣袖，神情有些犹疑，东楼月轻轻一弹她的额头，领着林有鹤笑着转身走了，聂莞儿催促再三，林上雪才回过神来，神色凝重朝客房而去。
茂林山庄客房。
万刀山庄庄主赵瀑生前所居的独门小院外已经围了不少门人弟子，见林上雪前来，都毕恭毕敬向她行礼，为她让开一条道路。林上雪冷然道：“今日之事，若要让某知道有谁胆敢擅自外传，门规处置，绝不姑息！都退下吧！”众人唯唯称诺，不敢触这位前庄主的霉头，各自散去。待闲杂人等都走尽了，林上雪这才转头问守在门前的两名庄中侍卫：“是谁先发现情况不对的？”
两人对视一眼，其中一个瘦高个子的侍卫道：“回娘子的话，赵老庄主生前专门留下话来，他的院子无须我等守卫，至于他……方才有仆妇前来打扫时，发现前面冠礼已经开始，赵老庄主的房间却依然门窗紧闭，而前些日子这个时候他早已起身在院中练习完毕刀法，这才发觉不对，敲门久久无人答应，那仆妇伸手去推才发现门是从里面闩上的，窗户也是。她叫了我们兄弟二人一齐把门撞开，发现赵老庄主早已丧命多时，而且——”说到这里，他忽然停住了，朝四下看了看，压低了声音，继续道：“赵老庄主颈上有利器刺穿的伤痕，从外形上来看，似是……东楼郎主的凌云笔所伤。”
