艾香一边走，一边想心事。一路上没有捡一个羊粪豆，也没有拾一根猪草。走着走着，来到一位阿姨家的场边上。阿姨和母亲的年龄差不多，结婚早，儿女生的也多，生了六个，四儿两女。大儿子和大女儿已高中毕业都在生产队里上工，阿姨就不用出工了，只在家里干家务。阿姨看见艾香，在口袋里掏了两个核桃给她说：“唉，娃娃，你怎么命这么苦，你和我小凤同岁，我小凤已上四年级了，你可怜的整天提着笼，要看妹妹，还要拾羊粪和猪草。你不想上学吗？你还傻着呢，不懂上学的重要。唉，你妈也怪可怜的，没有办法。你三岁时你二叔父用车接你走，我们都想你去会过上好日子，最后听说你二婶子不要你，又把你送回来了。你彭姨还为这事和我吵了一架。你彭姨说，送出去的姑娘，泼出去的水，送回来不吉利。我们都为她这个话，气地说她。”阿姨边说边纳着鞋底。
艾香听完阿姨的话，说：“我生下三天，听我妈说，是我奶奶嫌我是个女的，才不要的。”
“哦，这个我不太清楚。我只听你七奶奶说她去时，你放在一个大笼里，身上压了好多土，说你全身都是青的。已成了个泥娃娃。唉，你妈远天远地的，来到这里，离娘家远，也是受了好多罪。你去年到你二叔父家，待了几个月，最后又为什么回来了？你回来后，我怕你伤心，一直没敢问你。”阿姨说着用疑惑的目光看着艾香。
艾香尴尬的搓了搓脸说：“也是我二婶不愿要我。”
阿姨停下手里的活，还是疑惑地看着艾香。
艾香不好意思地搓着手，心想：我是不是在二叔父家的事，他们都知道了？
艾香站起来说，”姨，你忙吧，我要给猪拾草去了。”说着拉起艾菁的手说：“小丫，给姨姨说再见。”
艾菁小手向阿姨摆了摆，跟着艾香走了。
艾香和妹妹没走几步，又碰见一位奶奶，这位奶奶也和艾香的母亲年龄差不多，但有病，一直在家里闲着。看见艾香，也想和艾香闹嗑，艾香装着拾猪草的样子，只是笑着给打了个招呼，蹲在玉米地边上，乱揪着草。
奶奶走到那位阿姨跟前说着什么。艾香只听到那位阿姨说：“这个姑娘人小心眼挺多，和我小凤同岁的，我问了半天都没有说她偷萝卜喂猪的事。听说把人家生产队里一窑萝卜快偷完了。”
“小的时候偷针，大了偷金。偷习惯了，走到哪，偷到哪。我春莲就没有这个毛病，整天光知道学习。”奶奶说。
艾香听着她们的议论，心里难过极了。
太阳已落山了，只留下一道晚霞。秋天，说天黑就天黑了，而且黑的很快。
艾香拉着妹妹的手，提着笼。妹妹挡在艾香前面，伸手让艾香抱，艾香不抱妹妹就耍赖不走。艾香没有办法，要抱上妹妹就无法提笼，提上笼子又无法抱艾菁。艾香只好把笼往前提一段，返回去抱艾菁，再把笼往前提一段，返回来再抱艾菁。一来二去，母亲就收工回来了，老远看见急步走过来提上笼，瞪了艾菁一眼。艾菁伸着胳膊让母亲抱。
